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Sep 02, 2023

'Él nunca lo negó': Estudiante de la escuela secundaria Quartz Hill dice que la escuela no abordó su agresión sexual

El viernes 3 de febrero de 2023, Isabelle De La Torre, estudiante de tercer año de la escuela secundaria Quartz Hill (QHHS), estaba en su clase del quinto período, donde se desempeñó como asistente de maestra de química culinaria. El salón de clases

El viernes 3 de febrero de 2023, Isabelle De La Torre, estudiante de tercer año de la escuela secundaria Quartz Hill (QHHS), estaba en su clase del quinto período, donde se desempeñó como asistente de maestra de química culinaria. El aula es una antigua sala de profesores con una trastienda con muebles y una cocina completa.

Ese día, uno de los compañeros de clase de De La Torre, un jugador de fútbol universitario de Quartz Hill, pasó a preparar comida. Esto era algo que el estudiante había hecho antes, aunque él y De La Torre nunca habían interactuado antes.

“En realidad nunca me dijo nada [hasta ese día], pero pasaba caminando”, dijo De La Torre. “A veces entraba a preparar comida y luego salía por la cocina”.

Sin embargo, ese viernes, la estudiante se acercó a De La Torre mientras ella miraba televisión.

“Entra y me pregunta qué estaba viendo”, dijo De La Torre. “Dije Dance Moms. Él estaba tratando de entablar una pequeña charla, pero yo no estaba interesado, así que fui muy seco con mis respuestas”.

La estudiante ignoró el desinterés de De La Torre y la invitó a pasar a la cocina para preparar el almuerzo. Si bien ella se negó varias veces, él siguió preguntando hasta que ella cedió.

“Pensé: 'tal vez si voy a preparar comida con él, me dejará en paz'”, dijo.

Cuando los dos entraron a la cocina, no había nada en el refrigerador, por lo que De La Torre y el estudiante regresaron al salón donde se sentaron juntos en el sofá.

"Era como un sofá de dos plazas con una consola central en el medio", dijo. “Él se sienta en el lado derecho, yo me siento en el lado izquierdo. Se levanta lentamente y se sienta en la consola central. Sigue hablándome y preguntándome qué estoy haciendo. Intento ignorarlo porque no me importa. No quería hablar con él”.

El altercado luego se volvió físico.

“Él se levanta, se para frente a mí y luego me besa o intenta besarme tres veces”, dijo De La Torre. “No le devolví el beso. Entre cada beso, lo empujé y le pregunté qué estaba haciendo”.

A pesar de las reprimendas de De La Torre, el estudiante continuó con sus insinuaciones.

“Me bajó la cremallera de la camisa y me agarró los senos varias veces y los apretaba”, dijo De La Torre. “Estaba tan en shock que no dije nada. Tenía miedo porque él mide aproximadamente seis pies y tres y yo mido cinco y seis. No pensé que podría dominarlo de ninguna manera. Y no quería gritar ni nada porque había una clase y tenía miedo”.

El estudiante finalmente cedió, luego de agredir varias veces a La Torre.

“Lo miré con cara llena de disgusto. Quería que se detuviera, pero no podía encontrar las palabras para decir: 'Quítate de encima'. Detente'”, dijo. “Luego, después de eso, se levantó, tomó sus cosas y dijo: 'Puedo decir que no quieres esto, así que me voy'”.

De La Torre acudió a seguridad inmediatamente después de clase para denunciar el incidente. Con la ayuda de su madre, Amy Campos, los dos presentaron una denuncia formal según el Título IX. Campos consideró que tomar la ruta federal tenía consecuencias más específicas y serias que dejar las cosas a la discreción de la escuela.

El Título IX de la Educación de Enmiendas de 1972 es una ley federal de derechos civiles que prohíbe la discriminación por motivos de sexo en los programas educativos y las actividades extracurriculares. Todas las escuelas públicas y privadas deben cumplir con el Título IX y tener un coordinador de Título IX.

Se necesitaron 63 días para que se procesara la queja del Título IX, tiempo durante el cual la Escuela Secundaria Quartz Hill tomó pocas medidas por su propia cuenta para abordar el incidente.

Según De La Torre, la estudiante corroboró su historia al ser confrontada por los investigadores. Knock LA no pudo confirmarlo de forma independiente.

“Él nunca lo negó”, dijo De La Torre. "Él nunca lo ha negado en ningún momento".

Los administradores de la escuela informaron a los maestros que a los estudiantes ya no se les permitía entrar a la trastienda debido a un incidente entre dos asistentes técnicos, pero a la propia De La Torre no se le ofreció ningún recurso adicional. Sólo una maestra sabía que De La Torre había sido agredida, y sólo porque le informó después de que él le preguntó si la agresión la involucraba.

El estudiante que agredió a De La Torre era un jugador universitario del equipo de fútbol de la escuela secundaria Quartz Hill. El asalto se produjo en plena temporada de fútbol 2022-2023. A pesar de la investigación en curso del Título IX, continuó jugando, lo que fue emocionalmente difícil para De La Torre.

“Él era la estrella de la temporada de fútbol universitario y lo quería fuera del equipo”, dijo De La Torre. “Fue durante una investigación, por lo que no pudieron sacarlo del equipo. Continuó jugando, continuó estando en todos los mítines de motivación, continuó apareciendo en todas las redes sociales, así que seguí viendo su cara en todas partes todo el tiempo”.

Knock LA le preguntó a De La Torre qué quiere en términos de justicia.

“Quiero que rinda cuentas”, dijo De La Torre. “Quiero que la gente sepa lo que hizo. Realmente sólo quería que se fuera. No quería volver a verlo nunca más. Quería olvidarme por completo de él”.

En enero de 2016, entró en vigor la Ley de Jóvenes Saludables de California. Requiere que las escuelas proporcionen información más completa e imparcial sobre temas como la salud sexual y la prevención del VIH. El 8 de mayo de 2019, la Junta Estatal de Educación adoptó un nuevo Marco de Educación para la Salud y proporcionó a las escuelas un documento de orientación opcional para garantizar que los maestros y administradores sepan cómo enseñar los Estándares de Contenido de Educación para la Salud de 2008 de California.

Según Campos y De La Torre, QHHS está rezagado en términos de educación para la salud, particularmente educación sexual. Campos le proporcionó a Knock LA una fotografía del libro de texto actual de la clase de educación para la salud de la escuela que muestra que fue publicado en 2004.

El libro de descripción de cursos de la escuela secundaria Quartz Hill enumera esta clase como “Encuesta de salud AVID/Vida saludable”. El curso, una materia optativa obligatoria, se describe como “una clase de salud basada en la filosofía de que la prevención y la elección de un estilo de vida saludable es importante para el bienestar permanente”. De La Torre, quien tomó la clase cuando era estudiante de primer año, dice que durante el curso se prestó poca atención a la salud sexual.

“Por lo que recuerdo y por lo que mi hermana me ha dicho, de lo único que hablaron fue de drogas, presión de grupo y enfermedades de transmisión sexual. Nada sobre consentimiento, violación, nada de eso”, dijo De La Torre. “Creo que nunca he oído nada de la escuela. Como los libros de texto curriculares, los maestros, cualquier cosa sobre agresión sexual. Consentir. Cualquier cosa, para ser honesto”.

El libro de texto de QHHS dice que la clase cubre temas que incluyen “temas de los adolescentes como conflictos, violencia, acoso, relaciones y presión de grupo”, así como “nutrición, trastornos alimentarios, uso y abuso de sustancias, enfermedades y el sistema reproductivo”. Si bien la clase dura dos semestres, a los estudiantes se les permite tomar una versión acelerada durante el verano para dejar espacio para asignaturas optativas adicionales durante el año escolar. Esta versión condensa cada semestre en dos horas de trabajo de curso, que culminan con un total de cuatro horas dedicadas a educación sanitaria.

“Lees un párrafo, respondes un par de preguntas, haces un examen y luego pasas al siguiente capítulo. Así podrás terminarlo”, dijo De La Torre.

Knock LA habló con Ryan Spooner, director de prevención de la Alianza de Chicago Contra la Explotación Sexual (CAASE), sobre las mejores prácticas para enseñar a los adultos jóvenes sobre el consentimiento. Spooner enfatizó la importancia de tener conversaciones más largas que generen confianza antes de lanzarse a temas más pesados ​​y complejos. CAASE ofrece una serie de cursos de una hora repartidos en el transcurso de cinco semanas.

“Parte de su construcción de relaciones”, dijo. “A los estudiantes les encanta hablar sobre todas las formas en que se sienten. Como, 'Esto es algo molesto que mis padres esperan de mí'. O: "Esto es algo que vi en esta película y que se considera normal, pero yo no soy así". Es hablar, pero lo que eso también hace es ayudarnos a tener una conversación sobre el hecho de que durante toda nuestra vida se nos enseña un montón de actitudes realmente dañinas sobre el sexo”.

Parte del trabajo de Spooner como director de prevención implica desentrañar ideas dañinas sobre el sexo y la sexualidad, especialmente cuando se trata de roles de género tradicionales.

“Gran parte de esto tiene que ver con desacoplar la masculinidad y el sexo”, dijo Spooner, “como si la idea de ser un hombre fuera ser una persona sexual viril. Creo que siempre es bueno involucrar a niños y jóvenes sólo para ayudarlos a enseñarles y mostrarles que no tiene por qué ser así. Ésta no es la persona que tienes que ser”.

Spooner es partidario de pensar en el daño sexual como un “problema de salud pública” al que se debe responder “como lo haríamos con cualquier tema de salud pública”, enfatizando la necesidad de que las comunidades “apoyen y modelen comportamientos saludables”.

“Este curso intensivo no me parece ideal”, dijo Spooner, refiriéndose a la Encuesta de salud Avid de QHHS. "Creo que uno de los mayores beneficios de los talleres y clases o lecciones con estudiantes todos juntos en una sala participando es que realmente pone en perspectiva cuánto la gente tiende a sobreestimar o tal vez simplemente a equivocarse en lo que piensan sus compañeros".

Knock LA revisó la documentación que confirma que el estudiante que agredió a De La Torre finalmente fue declarado responsable en una investigación del Título IX. Sin embargo, según Campos y De La Torre, casi de inmediato se inició un proceso de apelación. El distrito determinó que faltaba parte de la Determinación de Responsabilidad Escrita, uno de los puntos principales que planteó el estudiante durante su apelación.

La Determinación Escrita debe ser completada por quien toma las decisiones del Título IX, efectivamente el juez de los casos del Título IX. La Determinación Escrita incluye una serie de detalles sobre el incidente, los pasos procesales tomados en torno al incidente, hechos y pruebas que respaldan el incidente, y determinaciones sobre responsabilidad y sanciones disciplinarias.

Según Campos, esta noticia “amplía aún más los plazos en términos de determinación final”. Si bien el estudiante sigue prohibido en la propiedad del distrito y no se le permitirá caminar en la graduación de 2023 mientras continúa el proceso de apelaciones, Campos y De La Torre siguen frustrados por la falta de rendición de cuentas.

“[No caminar en la graduación] es probablemente su única consecuencia”, dijo Campos. "Es frustrante. La escuela y el distrito le fallaron en mantenerla segura cuando esto sucedió en febrero y le fallaron nuevamente”.